Oké, gooi me niet direct op de brandstapel, maar soms voel ik dingen aan. Jij ook, dat weet ik zeker. Het mysterieuze gevoel dat je soms ineens hebt, die plotselinge gedachte dat je naar links moet en niet naar rechts, of dat je niet met die ene persoon moet afspreken, terwijl je geen idee hebt waarom. Veel mensen noemen dit een voorgevoel, anderen zien het als iets dat hoort bij hun 'innerlijke wijsheid'. Maar wat als het eigenlijk een psychologisch proces is? Geen hocus-pocus, maar stel dat er een wetenschappelijke verklaring achter zit?
Intuïtie wordt vaak gezien als iets vaags, een soort innerlijk weten, dat zegt wat je moet doen, zonder dat je het echt kunt verklaren. Het is dat gevoel dat je hebt als je je ineens ongemakkelijk voelt in een situatie, of wanneer je een beslissing neemt zonder dat je het helemaal kunt uitleggen. Het gebeurt snel, en vaak zonder dat we het doorhebben.
Maar wat we intuïtie noemen, is eigenlijk een resultaat van onze hersenen die voortdurend informatie verwerken. Alles wat we hebben meegemaakt gezien of gehoord hebben, wordt opgeslagen in ons geheugen en wanneer we geconfronteerd worden met nieuwe situaties, gebruiken onze hersenen deze informatie om snel te reageren. Het is niet allemaal magie, het is ook gewoon heel slim hersenwerk.
Je kent dat gevoel ook wel: plotseling weet je iets, zonder dat je weet waarom. Het kan een onderbuikgevoel zijn, of een gevoel van zekerheid dat je een bepaalde beslissing moet nemen, zelfs als je geen rationele uitleg hebt. Dit soort momenten worden vaak omschreven als een 'instinct', een inzicht zonder al te veel over na te denken. Sommigen verklaren beslissingen op basis van dit instinct ook wel eens als "angst". En heel eerlijk, soms is het ook lastig om die 2 van elkaar te onderscheiden.
Stel je voor dat je in een situatie zit die niet helemaal goed voelt. Je voelt je ongemakkelijk, maar je kunt niet precies uitleggen waarom. Is dit intuïtie of angst? Goede vraag. Angst heeft vaak een direct verband met een echte dreiging, zoals je in een situatie bevinden die gevaarlijk is. Intuïtie, aan de andere kant, is je hersenen die snel informatie verwerken en je een gevoel geven dat iets 'niet klopt', zelfs als je de details niet kunt benoemen. Het is als het 'weten' van een situatie zonder dat je er helemaal bewust van bent. Intuïtie komt voort uit ervaring, terwijl angst vaak een reactie is op iets dat je als gevaarlijk herkent.
Er zijn wetenschappers die zeggen dat intuïtie eigenlijk een super efficiënte manier is om snel beslissingen te nemen. Wanneer je een situatie ervaart, gebruiken je hersenen informatie die ze al hebben opgeslagen om heel snel tot een conclusie te komen. Het is overigens niet zo dat je deze informatie bewust verwerkt; je zou er doodmoe van worden, alleen het idee al! Je hersenen doen dat meestal in een fractie van een seconde.
Die onbewuste informatieverwerking is super handig in situaties waarin we snel moeten handelen. Dus als je bijvoorbeeld plotseling het gevoel hebt dat je iets wel of niet moet doen, is het waarschijnlijk een combinatie van al die opgeslagen kennis die je hersenen op de juiste manier gebruiken.
Is intuïtie dan gewoon ervaring? Ja, eigenlijk wel. Het komt van alles wat je hebt meegemaakt en opgeslagen in je geheugen. Je hersenen filteren constant nieuwe informatie en maken steeds nieuwe patronen en als je in een nieuwe situatie komt, grijpen ze terug naar die opgeslagen kennis om snel te reageren.
Het mooie van intuïtie is dat je niet altijd hoeft te weten waarom je iets doet. Je hersenen hebben al die kennis, en soms kun je gewoon vertrouwen op dat gevoel van zekerheid dat ineens opkomt. Dus ja, intuïtie is deels ervaring, maar ook deels een onbewust mechanisme.
Dus, in plaats van je intuïtie af te wijzen of te verwarren met een ‘onredelijke angst’, zou je moeten proberen het te omarmen. Het is geen hocus-pocus. Je hersenen verwerken voortdurend zoveel informatie dat ze jou helpen beslissingen te nemen zonder dat je het doorhebt. Het is je superkracht, en soms moet je gewoon even luisteren naar dat vage gevoel.
Dus je intuïtie is niet alleen krachtig, het is wetenschappelijk onderbouwd. Vroeger stonden vrouwen op de brandstapel voor het hebben van ‘magische krachten’ zoals intuïtie. Het heeft ook iets mystieks, iets ongrijpbaars. De magie van het onbekende dat toch zo vertrouwd aanvoelt.
